Un crucero es sinónimo de esparcimiento, vacaciones y diversión. A partir de ahora, también una nueva opción para hacer voluntariado. Esa es la apuesta que ha hecho Carnival, una de las compañías de cruceros más grandes del mundo. Pensando en llegar a un nicho de mercado que tiene interés en hacer trabajo social, pero desea hacerlo de una manera programada y organizada, la nueva línea de cruceros Fathom se enfoca en facilitarles la vida. Esta iniciativa puede ser vista desde muchos puntos de vista, pero sin lugar a dudas, genera una demanda adicional para la compañía, apalancándose en un modelo que ninguno de sus competidores ofrece. Es repensar cómo incrementar el consumo de cruceros bajo una solución que integre elementos que van más allá de lo evidente. Es desarrollar productos para estimular demanda.
Voluntariado en República Dominicana y Cuba
Fathom zarpará por primera vez en Abril de 2016 con 700 pasajeros a bordo del buque Adonia, rumbo a Puerto Plata, población costera de República Dominicana. El objetivo es llevar voluntarios a la isla cada dos semanas para que se enfoquen en labores de apoyo específicas para la comunidad, escogiendo las que deseen. Las opciones son: ayudar en una fábrica de chocolate de una cooperativa de mujeres; plantar y preparar el fertilizante para la plantación de cacao; enseñar inglés en escuelas rurales; o ayudar a la organización Wine to Water fabricando y distribuyendo filtros de agua.
En Mayo de 2016 Cuba se unirá como nuevo destino, siendo Fathom la primera empresa de cruceros norteamericana que desembarca en la isla, algo que puede hacer por no ser considerado un crucero comercial sino humanitario. El viaje a Cuba alternará visitas a La Habana, Trinidad, Cienfuegos y Santiago de Cuba, con actividades culturales dentro del buque. Se centra en ayudar a microempresarios, visitar granjas orgánicas y escuelas.
Un marketing diferente: Fathom, Impact Travel
La marca utiliza un estilo diferente de marketing. Su slogan es “Fathom combina su amor por viajar con su deseo de hacer la diferencia” (Fathom combines your love of travel with your desire to make a difference). De hecho no se consideran un “crucero”, sino una compañía de “viajes con impacto social”. La edad promedio de los viajeros de un crucero es de 50 años, por lo que Fathom es una oportunidad para la compañía de llegar a un segmento más joven de la población. Realizaron una extensa investigación en Estados Unidos y encontraron que cerca del 40% de las personas no han estado en un crucero, pero que el 50% ha hecho alguna donación o trabajado en voluntariado, siendo esta la oportunidad para enfocar la nueva marca. Fathom busca atraer Millennials, para quienes es muy importante generar impacto social, además de personas con dinero que deseen contribuir a una causa.
Fathom/Carnival Cruise Lines – Impact + Travel Brand Film.
Cómo funciona
El buque Adonis prestará sus servicios todo el año, lo que lo hace diferente a otros cruceros de voluntariado que sólo funcionan en ciertas épocas.
- Son viajes de 7 días, que puede escoger entre República Dominicana (a partir de Abril 2016) o Cuba (a partir de Mayo 2016), saliendo desde Miami.
- Los costos del viaje para República Dominicana van desde US$974 hasta US$4468; y desde US$1800 hasta US$8250 por persona para Cuba, dependiendo del tipo de cabina y la época del año en la que viaje.
- A diferencia de los cruceros tradicionales que desembarcan en varios destinos durante el viaje, Fathom sólo va a un lugar (Rep. Dominicana o Cuba), para ofrecer mayor inmersión cultural.
- A bordo del crucero no hay casino, shows, ni nada similar. A cambio ofrece talleres de desarrollo personal, entrenamiento en la cultura de República Dominicana y Cuba (según el destino); y en lugar de tiendas de lujo, ofrece productos de organizaciones locales para la venta.
- Durante el viaje recibe entrenamiento para las labores de ayuda que ha seleccionado (por ejemplo, cómo fabricar/ensamblar filtros de agua).
- Los trabajos de voluntariado son coordinados con entidades locales especializadas en cada tema, para maximizar el impacto y trabajar en las cosas que más necesita la comunidad.
- El beneficio para los clientes es permitirles vivir una experiencia diferente y hacer algo por los demás.
- El beneficio para la comunidad es recibir la mano de obra gratuita y el apoyo de 700 personas en cada viaje.
Una forma de diferenciación
Fathom es un ejemplo de cómo las oportunidades pueden estar fuera de los límites evidentes y tradicionales del negocio. Todo parte de entender los comportamientos de los usuarios y de encontrar puntos de convergencia entre lo que vendemos y lo que el mercado estaría interesado en resolver, en este caso es vincular un viaje con el interés de ayudar socialmente.
